Nhan đề của tác phẩm mang tính biểu tượng sâu sắc. “Kim” (金) tượng trưng cho Phan Kim Liên - người phụ nữ xinh đẹp, dâm đãng và lẳng lơ; “Bình” (瓶) là Bình Nhi - một thị nữ tuy xuất thân thấp hèn nhưng thông minh, lanh lợi; “Mai” (梅) là Lý Bình Mai - người đàn bà có học vấn, có mưu mô nhưng lại chìm đắm trong dục vọng. Cả ba nhân vật đều là người tình của Tây Môn Khánh - nhân vật chính trong truyện.Trong