Lịch sử của nghề nhà du hành vũ trụ bắt đầu từ những năm 1960, khi Liên Xô (nay là Nga) cử Yuri Gagarin bay vào không gian, trở thành con người đầu tiên bay quanh Trái Đất vào năm 1961. Sự kiện này không chỉ đánh dấu một bước ngoặt trong ngành khoa học vũ trụ mà còn mở ra một kỷ nguyên mới của những khám phá vĩ đại. Sau đó, NASA của Hoa Kỳ cũng cử Alan Shepard và John Glenn thực hiện những chuyến bay vũ